Interview CEILT

Dans une interview à SOLVITAL, Gérard PONS, Président du Centre Européen d´Information sur la Luminothérapie parle de la Dépression Saisonnière et des principes de la luminothérapie. Il nous éclaire également sur les simulateurs d´aube.

Solvital : On parle beaucoup de Dépression Saisonnière « SAD ». De quoi s´agit´il ?
C.E.I.L.T. : Lorsque les journées sombres et courtes de l´automne arrivent, beaucoup de personnes ressentent une baisse de l´énergie, des difficultés à se réveiller ou s´endormir. Elles trouvent difficile de se concentrer au travail ou dans la vie sociale. Elles ont envie de grignoter des aliments sucrés. Elles ont le cafard, voir se sentent déprimées.

Solvital : Quelle est la cause de cette déprime sur l´être humain ?
C.E.I.L.T. : L´homme est fait pour vivre à l´extérieur en liaison avec la nature et les saisons. Notre corps vit en harmonie avec le jour et toutes nos fonctions vitales sont régies par notre horloge interne : l´horloge circadienne. Le jour, la sérotonine est notre moteur, la nuit la mélatonine, notre somnifère. Lorsque la luminosité de la lumière du jour baisse en dessous d´un seuil de 2000 lux(1) au niveau de l´œil, notre cerveau se met à fabriquer de la mélatonine (voir schéma )qui lentement va envahir notre corps au travers de la circulation sanguine et nous entraîner vers le sommeil. Tout est parfait, sauf -qu´excepté durant nos vacances- nous ne vivons plus à l´extérieur (moins de 20 minutes par jour et par personne en moyenne, dans nos pays civilisés) et le manque de lumière nous fait cruellement défaut.
Nous vivons dans nos bureaux, nos maisons, en sous-sol, dans des pièces aveugles, en absence totale de lumière suffisante : 100 lux dans une pièce mal éclairée, de 300 à 600 lux sous des lampes de bureau, ce qui fait que nous fabriquons toute la journée du somnifère qui agit directement sur notre corps et notre humeur. Les journées sombres de l´hiver ou de périodes pluvieuses s´ajoutant au mauvais éclairage amplifient ce phénomène. La lumière avec laquelle nous fonctionnons est 5 à 10 fois moins intense que la lumière naturelle d´un jour de grisaille. Il est donc impossible de remplacer entièrement l´influence du soleil par celle de nos lampes de bureau traditionnelles, sans respect du spectre et de la couleur des équipements.

Solvital : Quand cette thérapie fut-elle mise au point?
C.E.I.L.T. : Une équipe de chercheurs du N.I.M.H. aux USA chercha à trouver des méthodes pour réguler artificiellement cette production de somnifère. Puisque les sujets vivant à la lumière extérieure n´ont pas ce problème, il s´agissait de reproduire artificiellement ces conditions naturelles dans les locaux. C´est ainsi qu´après de multiples essais, on fit construire des lampes d´éclairage reproduisant en tous points les caractéristiques de la lumière solaire :
- Température de lumière de 6000 à 6500° Kelvin.
- Spectre total de la lumière solaire
- Intensité variable selon les besoins (entre 2500 & 10 000 lux)
- Un plus, ces tubes ou ampoules émettent très peu d´U.V., d´où leur emploi possible et « abusif » toute la journée, sans effets secondaires.

Ces dispositifs furent testés longuement dans des hôpitaux de recherche, auprès de milliers de sujets et aboutirent à une thérapie efficace et bien définie appelée photothérapie.

Solvital : Quel est le principe de fonctionnement de ces dispositifs de lumière?
C.E.I.L.T. : Quand les symptômes apparaissent ou de façon préventive lorsque l´on connaît les périodes prévisibles de déprime ou de baisse d´activité, le principe consiste à se placer quotidiennement devant sa lampe ou son dispositif de Luminothérapie pendant une durée déterminée de 20 à 30 minutes en moyenne, à une intensité de 6000 à 10 000 lux, de préférence le matin. On ne doit pas regarder fixement la source de lumière mais la disposer un peu au dessus de la tête, de la même façon que la lumière solaire pénètre dans notre œil. On peut lire, écouter de la musique, regarder la télévision ou pratiquer du sport d´intérieur, les yeux grand ouverts. La lumière sera conduite au travers du nerf optique vers la partie du cerveau : l´hypothalamus et plus particulièrement de la glande pinéale ou hypophyse, productrice de l´hormone de la mélatonine.

Solvital : Quelle est la durée du traitement et comment le pratiquer?
C.E.I.L.T. : Une dizaine de séances quotidiennes sont suffisantes pour arriver à bout de ce syndrome.
Ce n´est malheureusement qu´une rémission et les sujets gravement atteints peuvent rechuter plusieurs fois durant la mauvaise saison. C´est pourquoi la meilleure des thérapies consiste :
1) À réguler son sommeil, au moyen de simulateurs de l´aube.
2) A utiliser de façon quotidienne, quel que soit la saison et de façon préventive des lampe de luminothérapie.
3) De se faire suivre, si nécessaire, par son spécialiste du sommeil ou de la Luminothérapie (il en existe en France !!!).

Solvital : -Est-il nécessaire de consulter un médecin?
C.E.I.L.T. : Oui pour les cas sévères de personnes se trouvant dans l´impossibilité d´avoir des activités à la mauvaise saison, profondément déprimées et renfermées sur elles-mêmes. Cela représente moins de 4% en France.

Solvital : - Pouvons-nous aider ces personnes?
C.E.I.L.T. : Oui en les aidant à prendre conscience de leur état qui n´a rien à voir avec la folie mais avec une sensibilité extrême aux changements de saison (la déprime est héréditaire !!!).
Il existe des tests qui permettent de se guider (voir test en page d´accueil).

Solvital : Qu´est ce qu´un Simulateur de l´Aube ?
C.E.I.L.T. : Ce sont des dispositifs qui vont vous aider à synchroniser au quotidien votre horloge biologique. Il s´agit de lampes de chevet équipées d´une ampoule standard à incandescence d´au moins 60 watts (et non de Luminothérapie ou d´économie d´énergie) et dont un dispositif élaboré (microprocesseur) va réguler l´augmentation d´intensité lumineuse à la façon du lever du soleil, sur une période programmable de 15 à 90 minutes.

Solvital : Quel est son mode de fonctionnement ?
C.E.I.L.T. : L´heure du réveil ayant été programmée, la lumière va croître lentement selon une variation linéaire. Celle-ci, même infime va être reçue par les capteurs de lumière situés tout autour de l´œil et être transmise, via le nerf optique à la glande pinéale. Celle-ci va recevoir l´information que le jour se lève et donner l´ordre de stopper la production de la mélatonine, mettre en œuvre toutes les fonctions neurovégétatives du corps et arrêter notre rêve paradoxal. La sécrétion matinale du cortisol se déclenche, la température du corps entame son ascension journalière. Lorsque l´intensité de la lumière augmente encore un peu, l´activité électrique du cerveau qui caractérise le sommeil profond entame sa transition vers le mode du sommeil léger puis du réveil complet. Le cerveau est plus réceptif à cette méthode naturelle qu´à l´imposition d´une lumière vive et artificielle qui n´a pas été annoncée. Nous nous éveillons alors dans les meilleures conditions « le jour étant levé » (lampe à pleine puissance).
Nota : les personnes atteintes de cécité peuvent utiliser ce dispositif pour leur réveil .
Le simulateur fonctionne à l´inverse pour s´endormir ou en cas d´insomnie.

Gérard PONS, merci